川上弘美（2006.11.05日曜・読売朝）

そして、ねずみ女房は星を見た〈大人が読みたい子どもの本〉

　『そして，ねずみ女房は星を見た』
　　子どものために書かれた物語の中から選った十三篇について，
　『ゲド戦記』の訳者でもある著者が考えたことが，記されてい
　る本である。
　　さてそれでは，具体的にどのようなことが書かれているのか。
　抜きだすことは，難しい。たとえば表題にもなっている『ねず
　み女房』についての章。住んでいる家の外を知らないねずみ女
　房が，ある日外の世界を意識し始めて・・・と要約することも
　できる物語なのであるが，要約を読んだ皆様は，それではこの
　章には「女性の自立」というようなことが書かれているのかな，
　と思われるかもしれない。
　　書いては，ある。けれどその書かれかたは，独特である。
　「女性の自立」について，様々に語られてきたその過程で変質
　してしまったもの，あるいはこぼれ落ちてしまったもの，そし
　てまたずっとありつづけたもの，それらごっちゃに混じった玉
　石混淆の中から，ほんとうに大切なことだけを，著者は細心の
　注意でもって拾いなおし，磨きなおしして，書いている。とも
　すれば陥ってしまいがちな，大雑把で惹句に満ちた物言いから
　は遠く離れ，微妙で繊細で陰影に富んだ言葉を，丹念に重ねて
　いる。そのていねいさが，素晴らしい。それゆえに，本書の中
　から無造作に「これ」と行を抜きだすことが難しい，というこ
　とになるのではあるが。
　　それでもあえて一つ抜きだすとすれば，この章からは「憧れ
　を手放さなかった人だけが手にすることのできる静謐」という，
　老いたねずみ女房に対する言葉になろうか。平明な言葉で書か
　れた物語から，ねずみ女房がたどり着いたこの深い境地を汲み
　とること。それは誰にでもできることではないけれど，また一
　方，誰にもできうることなのだと，本書は教えてくれる。物語
　を読むことの，よろこびと，驚きと，幾分かの苦み。読み続け
　るかぎり，それらは常に姿を新たに，私たちを訪れつづけると
　いうことが，なんと顕かに，本書には書かれていることだろう。
　　◇しみず・まさこ＝1941年生まれ。
　（2006.11.05日曜・読売朝14面引用）