彼は，繊維を染める染料の研究をしていた時期があります。
西洋アカネ？時の大臣が彼の元にやってきて，真っ赤になった手を見て
「これぞ，労働者の手だ」と賛嘆*1したという話が，小学校の道徳の
教科書*2に載ってたのを思い出します。
結局，化学者が先に赤色染料を化学反応で作ってしまう
ので，彼の努力は水泡に帰すわけです。そればかりか，その時の大臣が
革命で，クビを切られたものだから，ファーブルへの支援も打ち切り。
さらに，キリスト教教会で，進化論の話を若い女性の前で講演した事で
下宿先の大家さん*3から追い出されます。同時に
勤めていた小・中学校もクビになって。
この辺りのイメージって，可哀想なファーブルが宿無しになって，路頭
に迷ってる感じがしませんか？
でも，事実は「クビ！」「出ていって」と言われても困らないだけの
別収入があったのです。見出しにも書いた，理科の教科書の執筆です。
（明治の日本に入ってきた理科の教科書にも，ファーブルが書いたも
のが随分とあるようです。）それで，彼は，あっさりと職も下宿も捨
てたんです。
彼の「昆虫記」の仕事は，「長さ」＝「一流」というわけにはいきま
せん。それ以上に彼の書いた，理科の教科書や啓蒙書は，実に素晴ら
しい物が多いのです。こちらの仕事こそ，「一流」だといえます。
日本でも，彼の書いた，啓蒙書は全集として一時売られていましたが，
今では絶版となっていました。（二冊だけ復刻されていましたが，
一冊は，邦題が内容と一致してなくてお薦めではありません。もう
一冊は，「植物記」という邦題ですが，こちらは二度復刻されて，
読みにくい本ですが，発想の素晴らしさを垣間見る事ができます。）
