『粘菌』 - magurit’s blog

　　南方熊楠に興味関心が偏ったのは，もう二昔前になろうか。
　真夏に近い大潮の日曜をカレンダーで探して，特急とタクシーを
　駆って，日帰りで白浜の先端に海胆を採集に行った頃のこと。
　某大学の水族館の研究所の裏にある海岸には，手のひらより
　小さいサイズのムラサキウニ，アカウニ，シロウニ，バフンウニ，
　そして，ガンガゼが沢山岩場に現れる。
　　およそ２時間の間に，ムラサキウニを２０個ばかり集める。
　二つのバケツの底には，氷の塊を入れ，海水で濡らした新聞を敷き，
　網に入った海栗を入れ，上からも新聞を被せドボドボと海水を
　かける。
　　帰りの電車に合わせて予約したタクシーが来る迄の間，岩場と潮溜まり*1
　で，鮮やかな赤・青・黄色のイバラカンザシが枝？をサッと
　引っこめるのをボーッと眺めていた。時折現れる，熱帯性の魚や
　ゴンズイダマに１人歓声を上げていた。
　　それでも，時間があまった時に，海岸のそばにある小山を駆け上がった
　そこは，南方熊楠の記念館か何かだったようだ。「南方熊楠」の文字が
　瞼に残った。家に帰った後，その名前が何度も近寄ってきた。
　なかでも，「粘菌」の研究で，明治天皇にキャラメル箱に標本を入れて
　献上した話は，彼の端正な肖像画からは想像もできなかった。
　　さて，この本に登場する数々の「粘菌」のカラー写真は，美しくも怪しい。
　以前，某国営放送で見た「粘菌」の生活史の映像が甦ってきた。
　さらに，「迷路を解く変形菌」「粘菌がクモ型ロボットを操縦する」
　等の科学研究の紹介や「『風の谷のナウシカ』と」粘菌」も面白い。
　