一昨日から大阪らしい蒸し暑い時が
やってきた。気持ちいい汗でなく，
ベタつく汗が鬱陶しい。まずシャワー。
隔週の連休，ブランチは連れ合い
お気に入りのインド料理を食べに出か
けた。
６月の代休に出かける予定だったの
だが定休日。エスニック料理というか
ピリ辛がお好きな連れあい，一人で食
べに行って美味しかったとか。
インド人？の料理人が二人とつのだひろ(連れ合いは「若い松本零士」)似の優しいマスターが
出迎えてくれた。
「今日のランチのカレーは？」
「野菜カレーと蓮根のチキンカレーから選べます」
連れ合いは，１.５倍の辛さの蓮根チキンカレーを，私は普通の野菜カレー（笑）。
スープ・野菜サラダ・イエローライス＆チキンが出た後，カレーと焼きたてのナンが登場。
目の前の釜でナンを焼いているのを見ていたのですが，とても面白かった。
生地を伸ばして釜の側壁に”これでもか！”とばかりに勢いよくぶつけるのです。
マジメな顔して，時々唇を歪める料理人の表情を観察していました。
「あっ，出す順番間違えた」と連れ合い。
私たちの後から店に入った母親子にカレーが出されました。
これが，実は微妙な問題を含んでいたのです（笑）。
イエローライスをカレーに絡めたり，ナンに付けたり堪能しました。
「あんまり辛くないなぁ」と連れ合い。
そこへマスター氏。
「今日の辛さはどうですか？」
「あんまり辛くないですね。」
「ご主人はいかがですか？」
「私はちょうどいいです。」
と，隣の母親子さん，「辛いです。」
「甘くはできますよ」とお皿を受け取り調理場へ。
そこで，ハッと気づいた顔で，私たちとお隣さんにむかって，
「スミマセン。お皿を間違えて出したようですね。
早い段階でよかったです。」と言って，連れ合いのカレーも
調理場へ持っていきました。出てきたカレーは，ピリ辛になっていました。
そして，さらに衝撃の事実が・・・（苦笑）。
「どうですか？」
「いつも２倍だから（えっ？いつもって・・・何回来てるの？まだ一ヶ月も経ってないのに・・・）
こんなもんかなぁって思ったけど，やっぱり辛くなかったのね。」
「ね，ここ今日，何回目？３回目？うん？４回目？・・・」
「えっ，さぁ・・・（笑）」
間違えて出した料理人が「今日ノハ辛クナカッタデスカ，イツモ２倍デスケド・・・」
「あっ，内緒ね，内緒（苦笑）」
「ちょっと・・・」
満腹という感じではなく，”ちょうど良いお腹心地”でした。
さて，緑，橙，白の小さな粒が入った小瓶がカウンターに置いてあるのが気になる。
マスターに尋ねてみた。
「それ，フェンネルの実です。
仁丹の代わりというか，口の中を整えるというか。まぁ，クセがあるかもしれませんから，
一粒ずつ試してみてください。」
１，２ｍｍぐらいの粒を一つ取り出すのは難しい（笑）。
そっと，噛んでみた。
一拍遅れて，口の中で仄かに香りが立ち上り，鼻へ抜けていった。
アジアン雑貨店の香り，甘いお香の香り。
仁丹は速効，人工な苦さだが，フェンネルは遠慮しつつ優しい。
「（フェンネル）探しに行く？」
「無理からは行かない。何かのついでに覚えておくよ。」
